Viele Menschen sind aus Altergründen, wegen körperlichen, seelischen oder geistigen Krankheiten auf Pflege angewiesen. In einem Pflegeheim sind pflegebedürftige Menschen entweder ganztägig, tagsüber oder ausschließlich nachts untergebracht. Die meisten Patienten in Pflegeheimen müssen allerdings rund um die Uhr vollstationär betreut werden. Wer im Alter auf Pflege angewiesen ist, wird meist im Altenpflegeheim untergebracht. Die Betreuung Behinderter übernehmen spezielle Einrichtungen der Behindertenhilfe.
In Deutschland gibt es mehr als 11.000 Einrichtungen, in denen alte Menschen betreut werden, die auf Pflege angewiesen sind. Fast 700.000 ältere Männer und Frauen leben in Altenpflegeheimen. Je nach Pflegestufe werden die Pflegekosten im Alterspflegeheim und von Behinderten durch die Pflegekasse getragen. Die Höhe der Pflegeleistungen richtet sich hierbei nach der Pflegestufe, in die der Pflegebedürftige eingeteilt wird. Es gibt insgesamt drei Pflegestufen. Oft übersteigen die Kosten des Pflegeheims allerdings die Leistungshöhe der Pflegeversicherung, so dass alte Menschen die Differenz aus eigener Tasche bezahlen müssen. Auch Kinder mit eigenem Einkommen in ausreichender Höhe können hier zur Kasse gebeten werden.
Besonders Senioren gehen nur ungern ins Pflegeheim. Etwa 30 Prozent der pflegebedürftigen Senioren werden in Heimen gepflegt. In vielen Fällen übernimmt ein Angehöriger die häusliche Pflege. Alternativ kann auch ein privater Pflegedienst wie ein privater Pflegdienst Weiterstadt mit der Pflege in den eigenen vier Wänden beauftragt werden. Das Pflegepersonal kommt, je nach Pflegeaufwand, täglich ins Haus, übernimmt allgemeine Erledigungen, die Körperpflege und räumt auf. Die Kosten für eine häusliche Pflege durch Angehörige oder einen Pflegedienst werden bei Vorliegen einer Pflegestufe ebenfalls mit Festbeträgen durch die Pflegeversicherung der Krankenversicherungen abgedeckt.